En Suisse, les avocats sont une profession réglementée qui doit suivre les règles professionnelles édictées par le législateur et les autorités étatiques ainsi que les règles déontologiques adoptées par les organisations professionnelles. Ces règles incluent en particulier le fait que l’avocat soit indépendant et la protection par le secret professionnel des communications avec son client.

Les avocats suisses sont indépendants. L’indépendance des avocats est une règle professionnelle fondamentale qui garantit que l’avocat exerce son activité en toute autonomie et sans le moindre conflit d'intérêts. Elle impose à l'avocat d'agir à l'abri de toute pression ou influence extérieure, qu'elle provienne de l'État, des tribunaux, d'intérêts économiques, de tiers ou même de son propre client s'il s'agit de préserver l'objectivité du conseil juridique.

Les communications avec un avocat sont protégées par le secret professionnel. Le secret professionnel de l'avocat est une obligation légale stricte et illimitée dans le temps, sanctionnée pénalement (art. 321 CP), qui garantit la confidentialité absolue de l'ensemble des échanges, informations et documents confiés à l'avocat dans l'exercice de sa profession. Ce secret s'impose à l'égard de tous, y compris de la police, de la justice et du fisc, afin de garantir une relation de confiance totale indispensable à l'exercice effectif des droits de la défense.

Afin d’obtenir le brevet d’avocat dans le canton de Genève il est nécessaire d’avoir accompli une formation théorique avancée de plusieurs mois à l’Ecole d’avocature puis une formation pratique (stage d’avocat) de 18 mois dans une Etude d’avocats avant de finalement passer l’examen du Barreau. Cette formation présuppose également que le candidat a obtenu un Master et un Bachelor en droit suisse.